Le marché de l’entretien des sols génère un chiffre d’affaires colossal, qui ne cesse de progresser. Rien d’étonnant à ce qu’il soit particulièrement convoité et devienne de plus en plus concurrentiel. Dyson est en pleine phase de renouvellement de ses gammes. Et la marque historiquement leader dans l’univers des aspirateurs sans fil a fort à faire pour maintenir ses positions face à une concurrence de plus en plus affûtée, notamment des marques chinoises, qui attaquent fort sur les technologies et sur les prix. C’est le moment que Dyson a choisi pour faire labelliser ses aspirateurs sans fil Longtime. Faut-il y voir une manière de revenir dans la course alors que ses appareils écopent d’indices de réparabilité moyens ? Ou justement de prendre le contrepied des concurrents chinois qui ont tendance à miser sur des renouvellements de gammes très fréquents plutôt que sur de longs cycles de vie ?

Le label Longtime : qu’est-ce que c’est ?

Pour rappel, Longtime est un label indépendant, attribué sur la base de critères objectifs. Il a été développé pour distinguer les produits durables. Il s'adresse aux consommateurs, leur permettant de repérer les appareils « conçus pour durer ». Il leur « apporte l’assurance que les produits porteurs du label sont fiables et réparables, en rupture avec l’obsolescence » peut-on lire sur le site de Longtime. Mais il s’agit également d’un outil destiné aux fabricants. Car à l’heure où les critères éco-responsables occupent de plus en plus de place dans les décisions d’achat, ce label et son logo sont un argument de vente. Du côté des marques, la labellisation est naturellement volontaire. Cela signifie que seuls les fabricants qui le souhaitent se mettent en relation avec Longtime pour décrocher ce sésame. Il est important de préciser que si le processus de labellisation est payant, pour être labellisé, le produit subit un audit minutieux : il doit répondre aux critères du référentiel, sachant qu’il y en a 38 au total liés à la conception, à la réparabilité et au service après-vente. 

D’ailleurs, en réponse à nos questions, Dyson nous indique par la voix de ses ingénieurs Yung Shin Chin et Jed Shepherd que l’obtention du label Longtime « implique un audit approfondi de nos centres de recherche et de nos équipes techniques : il ne s’agit pas d’une simple démarche déclarative, mais d’une immersion complète dans notre processus d’ingénierie ».

À ne pas confondre avec l’indice de réparabilité

Le label Longtime est différent de l’indice de réparabilité. Pour commencer, comme évoqué ci-dessus, le premier est volontaire alors que le second est obligatoire pour tous les produits des catégories concernées vendus en France, que ce soit en ligne ou en magasin. L’indice de réparabilité est effectivement encadré par la loi AGEC (les obligations d’affichage mais aussi le logo, les règles de calcul…). Les aspirateurs font partie des équipements soumis à cet indice dont le score est calculé en fonction d’une grille détaillée divisée en cinq grandes familles de critères.

Autre différence : les critères et les méthodes de calcul ne sont pas les mêmes. C’est logique puisqu’ils n’évaluent pas les mêmes caractéristiques. Même si réparabilité et durabilité se rejoignent, il ne faut pas les confondre. C’est toute la différence entre d’un côté un produit qui peut tomber en panne et être aisément réparé et de l’autre un appareil qui a moins de chance de tomber en panne et est conçu pour durer longtemps. 
À ce jour, c’est bel et bien à un indice de réparabilité que sont soumis les aspirateurs balais – même s’il est prévu (toujours par la loi AGEC) qu’il évolue pour devenir un indice de durabilité, qui englobera de nouveaux critères notamment liés à la fiabilité.
En l’occurrence, c’est justement la différence de critères et protocoles de calcul qui explique que certains appareils puissent obtenir le label Longtime alors que leur indice de réparabilité n’est pas optimal. C’est justement le cas des aspirateurs sans fil de Dyson ayant reçu ledit label. Il ne s’agit pas de tout le catalogue mais des références V16 Piston, V8 Cyclone et toutes celles de la gamme V15.

La durabilité : un argument de vente désormais indispensable ?

En effet, quand on regarde les indices de réparabilité de tous les aspirateurs sans fil de Dyson, on constate que leur score de réparabilité varie entre un peu moins de 7/10 et 7,9/10, n’atteignant ni ne dépassant jamais 8/10. De nombreux concurrents font beaucoup mieux. Quand on sait l’importance croissante des critères de réparabilité et durabilité pour les consommateurs, il y a de fortes chances que cela mette Dyson en difficulté, surtout au vu de la politique tarifaire premium appliquée par la marque. Dans ce contexte, le label Longtime n’efface pas les indices dont l’affichage est obligatoire mais cela peut sans doute rassurer. En outre, rappelons que l'indice de réparabilité est purement français, alors que Dyson est présent dans bien d'autres régions du monde, où il peut tout à fait mettre en valeur le label Longtime.
Interrogés sur ces questions, les ingénieurs de Dyson justifient ces scores ainsi : « la méthodologie de l’indice peut pénaliser les appareils qui ont nécessité des composants supplémentaires pour offrir de nouvelles fonctionnalités et garantir la durabilité de la machine. La démarche proposée ne tient pas suffisamment compte de l'innovation et de la robustesse. L’approche peut manquer de justesse pour les appareils avec des technologies plus avancées. Encore une fois, nous pensons que la durabilité permet de mieux informer les consommateurs sur le cycle de vie des produits ».
Quant au choix du label Longtime, ils affirment qu'il « s’est imposé naturellement : il s’agit du seul label indépendant reposant sur une méthodologie technique approfondie pour évaluer la durabilité des produits. Surtout, il constitue un véritable repère de confiance, attribué par un organisme tiers » nous indique-t-on.
Sachant que certains fabricants d’aspirateurs ont choisi Longtime pour faire labelliser leurs modèles filaires mais que Dyson est à ce jour le seul constructeur à l’afficher sur certaines de ses références sans fil, nous avons cherché à comprendre quelles spécificités permettent aux produits de la marque britannique d’obtenir ce label réputé exigeant. Dans son communiqué de presse, Dyson évoque sans surprise la batterie, qu’on sait un des points de faiblesse de ce type d’équipements, que le fabricant dit capable d’encaisser 600 cycles de charge (« un niveau supérieur aux standards du marché » selon les ingénieurs), mais aussi « des matériaux ultra résistants, des moteurs renforcés, ainsi que des composants protégés contre la surchauffe, l’humidité et l’intrusion de particules ». Les ingénieurs complètent en nous fournissant des exemples de choix techniques appliqués dès la conception des appareils : « le protocole de tests de résistance aux chutes/chocs des batteries repose sur une approche progressive combinant fatigue mécanique (nombreuses chutes à faible hauteur) et résistance aux chocs sévères (chutes jusqu’à 1,2 m). Avec près de 400 impacts répartis sur 6 orientations différentes, il constitue un test particulièrement exigeant, représentatif à la fois de l’usage réel et de situations extrêmes ».

Dyson prépare l’avenir et les réglementations à l’échelle européenne

Pour les fabricants, soumettre un ou plusieurs appareils à la labellisation est aussi une manière d’évaluer leur position en matière d’écoconception et de durabilité. Cela peut également les aider à se préparer aux futures évolutions réglementaires, ce que les équipes de Longtime ne manquent d’ailleurs pas de mettre en évidence. C’est exactement la position tenue par Dyson : « nous savons que le travail réalisé avec les équipes LONGTIME® est à la fois intéressant pour se challenger sur des critères de durabilité mais aussi pour se préparer aux différentes réglementations à venir ».
Les ingénieurs Yung Shin Chin et Jed Shepherd évoquent d’ores et déjà les futures réglementations à l’échelle de l’Europe ; c'est dans leur direction que Dyson concentre ses efforts : « un indice de réparabilité horizontal est notamment attendu à partir de 2027 pour certaines catégories, ainsi que des critères renforcés sur la fiabilité et la durée de vie technique. Le label LONGTIME® s’inscrit pleinement dans cette dynamique. Il repose déjà sur des méthodologies alignées avec celles utilisées au niveau européen (notamment issues des standards EN 4555X), en intégrant des critères de réparabilité, de robustesse et de durée de vie, et participe aux groupes d’expertise européens. Ainsi, le label LONGTIME® n’est pas seulement un audit isolé, mais également une réelle démarche d’anticipation » affirment-ils. Quitte, visiblement, à négliger l’indice de réparabilité français.
Concernant sa stratégie sur le plus long terme, Dyson a réaffirmé que ses exigences en matière de robustesse et de durabilité s’appliquent à toutes les catégories d’appareils et n’exclut pas la possibilité d’étendre une labellisation à d’autres univers, sans fournir plus de précisions.